斯诺克始于十九世纪末期。1927年,伦敦举行了第一届斯诺克台球全球职业锦标赛。二十世纪50、60年代,斯诺克遭受了低谷,直至全球职业锦标赛逐渐电视转播,斯诺克台球才出现了好转,并逐渐变为主流的职业运动。1977年,斯诺克引进全球职业选手排行。有关斯诺克的渊源,1个来源是:在十九世纪末期,台球盛行的打法是黑球入袋。这类打法用1个白球、15个红球和1个黑球。1875年的1天,驻扎在印度的英国陆军上校和他的战友感觉这类打法太过简单、枯燥,便决定增多黄色、绿色和粉色3个彩球上去。没多久,再添加了棕色和蓝色球。这类新打法迅速盛行起来,进而引起了斯诺克台球的问世。而斯诺克这词则是那时候英国军队中对军校1年级新生的称乎。这促使斯诺克被这些军人们拿来称呼这类新打法的新手,最后则变成这一项运动的名字。
击球必须按照“一红一彩”的次序,当一击后,因为死球的阻拦促使对手不能够击中主球使其同时直线充分借助任意球的两侧,即称作斯诺克。促使这1种情况出现的选手这种做被称作“做斯诺克”,而另一方则必须“解斯诺克”,当即便得到台面上的最高成绩仍低于对手的时候,就必须借助做斯诺克来迫使对方出错犯规扣分。